Na manhã desta quarta-feira, a Shell Brasil, FAPESP, UNICAMP, UFSCar e USP assinaram um convênio que viabilizará a realização de 15 novos projetos de pesquisa e desenvolvimento dentro do Centro de Inovação em Novas Energias (CINE). Ao longo dos próximos cinco anos, o foco dos estudos do CINE será aprimorar tecnologias para produzir energia usando fontes renováveis e processos de baixa pegada de carbono. O objetivo é tornar essas tecnologias cada vez mais eficientes, econômicas e sustentáveis.  O CINE foi fundado em 2018 pela Shell Brasil e FAPESP.  

 "O CINE pesquisa tecnologias alinhadas com as necessidades do mercado e com os desafios energéticos do mundo de hoje. E a Shell tem o compromisso com a inovação e o desenvolvimento de soluções tecnológicas para realizar a transição energética. Estamos construindo, em formato de parceria com as mais habilitadas instituições, as bases desse caminho que visa transcender fronteiras, em um centro de excelência internacional", comenta Olivier Wambersie, diretor de Tecnologia e Inovação da Shell Brasil.  

Os novos projetos serão divididos em quatro programas de pesquisa que se interconectam: Geração de Energia, Armazenamento Avançado de Energia, Hidrogênio Verde e Design Computacional de Materiais. Inicialmente, a equipe científica envolvida nos projetos será formada por pesquisadores ligados a 11 instituições de ensino e pesquisa brasileiras.  

Nessa etapa, serão investidos R$ 82,4 milhões, dos quais R$ 62,4 milhões são financiados pela Shell, por meio da cláusula em PD&I (Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação) da Agência Nacional de Petróleo (ANP). A FAPESP investirá os demais R$ 20 milhões.   

"A FAPESP está muito contente em renovar a parceria com a Shell e a Unicamp no Centro de Inovação em Novas Energias. Esta é uma agenda central para o Brasil e para São Paulo. São várias temáticas novas na geração de energia renovável e nas questões de armazenamento. Temos certeza de que o CINE vai repetir o êxito que já teve nos anos anteriores ", diz Carlos Américo Pacheco, diretor-presidente do Conselho Técnico Administrativo da FAPESP.  

Segundo Ana Flávia Nogueira, diretora do CINE e professora do Instituto de Química da Unicamp, o maior desafio da transição energética é gerar alternativas ao uso de combustíveis fósseis.  "Impossível falar em combustíveis do futuro sem pensar em desenvolver energias renováveis que reduzam gradualmente o uso de gás natural, petróleo e carvão na geração de calor e energia nos processos industriais. Para garantir a continuidade desse processo, é crucial implementar soluções de armazenamento de energia em grande escala, que supram a demanda mesmo nos períodos de intermitência das fontes renováveis", explica a diretora.   

Ana Flávia complementa: "O hidrogênio de baixo carbono se destaca como um elemento versátil, pois pode ser utilizado tanto como combustível direto quanto como matéria-prima para outras moléculas, ao ser combinado com CO₂ capturado de outros processos".  

Quatro novas áreas de pesquisa 

Os quatros novos programas se dividirão em: Geração de Energia, Armazenamento Avançado de Energia, Hidrogênio Verde e Design Computacional de Materiais. 

Em Geração de Energia, destaca-se um projeto de energia solar que usa material inovador baseado em cristais de perovskita, matéria-prima mais barata e com menor pegada de carbono em sua fabricação, quando comparado ao painel de cristais de silício, amplamente aplicado atualmente. Os pesquisadores pretendem criar protótipos para testar em ambientes representativos.  

O programa de Armazenamento Avançado de Energia aprimora tecnologias de armazenamento de energia elétrica, com melhor desempenho e custo acessível. O intuito é utilizar essas tecnologias para armazenar energia quando houver excesso e fornecê-la quando houver demanda, compensando dessa forma a intermitência de fontes de energia renovável. 

O programa do Hidrogênio Verde se dedicará a identificar materiais inovadores que ajudarão na redução de custos de componentes-chave dos chamados eletrolisadores, equipamentos responsáveis pela geração de hidrogênio verde através da quebra da molécula da água. Os pesquisadores também buscam oportunidades na melhora de eficiência destes equipamentos, através de estudos avançados no tema. 

A área de Design Computacional de Materiais contará com as ferramentas de computação e inteligência artificial (IA) do CINE para realizar análises de viabilidade de cenários, avaliando de antemão a probabilidade de sucesso de alguns caminhos de desenvolvimento dos demais programas, encurtando a rota de sucesso da tecnologia em análise. 

Sobre a Shell  - Há mais de 110 anos no país, a Shell é uma empresa de energia integrada com participação em Upstream, no Novo Mercado de Gás Natural, Trading, Pesquisa & Desenvolvimento e no Desenvolvimento de Energias Renováveis, com um negócio de comercialização no mercado livre e produtos ambientais, a Shell Energy Brasil. Aqui, a distribuição de combustíveis é gerenciada pela joint-venture Raízen, que recentemente adquiriu também o negócio de lubrificantes da Shell Brasil. A companhia trabalha para atender à crescente demanda por energia de forma econômica, ambiental e socialmente responsável, avaliando tendências e cenários para responder ao desafio do futuro de energia.   

Anualmente, a Shell investe aproximadamente R$ 500 milhões em P&D, sendo 70% da verba destinada a projetos voltados para descarbonização e a eficiência da indústria offshore. A Shell hoje é a companhia privada que mais investe na inovação do setor no país, ficando atrás apenas da Petrobras, de acordo com ranking da ANP.   

Sobre a FAPESP - A Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo é uma das principais agências de fomento à pesquisa científica e tecnológica do país. Com um orçamento anual correspondente a 1% do total da receita tributária do Estado, a FAPESP está ligada à Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação do Estado de São Paulo e apoia pesquisa e desenvolvimento tecnológico, além da formação de pesquisadores paulistas no Brasil e no Exterior. 

Sobre o CINE  - Fundado pela Shell Brasil e pela FAPESP em 2018, o CINE é um centro de pesquisa e inovação brasileiro que tem se destacado, no Brasil e no exterior, no desenvolvimento de tecnologias que podem acelerar a transição energética e ajudar a estabelecer uma economia de baixo carbono.