Os preços futuros de petróleo em Nova York revertiam nesta segunda-feira (24/01) os ganhos do início da tarde e operavam em baixa, em razão de realizações de lucros especulativas após os contratos não conseguirem se sustentar acima da resistência técnica de US$ 49.
Às 14h23 (horário de Brasília), no entanto, os contratos com entrega para março eram cotados em queda de 0,38 dólar, a US$ 48,15 o barril. Eles atingiram US$ 49,24 na máxima do dia, durante o pregão eletrônico, no maior patamar em sete semanas.
"O fracasso em ganhar força (acima de US$ 49)  levou a um embolso de lucros especulativo", disse Marshall Steeves, analista do Refco Group.
Em Londres, o tipo Brent era negociado em baixa de US$ 0,23, a US$ 45,59, também revertendo a alta anterior.
Uma nevasca no nordeste dos Estados Unidos e temores por sabotagens nas infra-estruturas de petróleo no Iraque antes das eleições de domingo impulsionaram os custos da commodity pela manhã e no início da tarde.
As temperaturas no nordeste dos EUA, o maior mercado consumidor de óleo para aquecimento do mundo, devem ficar abaixo das normais até o fim de semana.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) informou na sexta-feira que as reservas mundiais do produto estavam aumentando neste inverno para o hemisfério norte, um período no qual eles costumam cair. O aumento, no entanto, é limitado por um crescimento na demanda maior do que o esperado.