Os contratos futuros de petróleo fecharam em baixa ontem (14). Dados do governo norte-americano apontaram alta maior que a esperada nos estoques semanais de destilados. Na New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de petróleo para junho encerrou com queda de US$ 1,58 (-1,26%), em US$ 124,22. Em Londres, o barril do tipo Brent para junho declinou US$ 2,24, para US$ 121,86.

O Departamento de Energia (DOE) informou hoje que os estoques de destilados (que incluem óleo de aquecimento e diesel) subiram 1,4 milhão de barris na semana encerrada em 9 de maio, quando o esperado era um avanço de 600 mil barris. Apesar da alta inesperada, os níveis dos estoques estão abaixo da média para esta época do ano. A taxa de capacidade de refino também avançou na última semana, para 86,6%.

Nos últimos dias, a forte demanda global por destilados ajudou o petróleo a bater sucessivos recordes.

"A procura por produtos de petróleo é que o realmente tem conduzido a alta dos mercados", afirmou Brad Samples, analista da Summit Energy. "O aumento dos estoques de destilados combinado com a maior capacidade de refino traz alívio no curto prazo, no que diz respeito à relação fornecimento/demanda", explicou.

De acordo com o DOE, a demanda dos EUA por petróleo é 2,4% menor no ano até agora em comparação com igual período de 2007.