O governo do Reino Unido aprovou o plano de desenvolvimento de US$ 7 bilhões proposto pela Statoil para o campo de Mariner, no Mar do Norte. Este é o maior projeto offshore (em mar) no país em mais de uma década, disse Helge Lund, presidente-executivo da petrolífera norueguesa.

“Nós esperamos produzir cerca de 250 milhões de barris de óleo”, disse Lund. “Este é um significativo investimento para nós”.

O Reino Unido é um grande parceiro da Statoil, que faz planos para o próximo campo de petróleo no país, Bressay, e espera tomar uma decisão de investimento ainda neste ano.

“Este é um projeto muito grande, mas há mais por vir”, disse Edward Davey, secretário de Estado de Energia do Reino Unido, em um anúncio no Fórum de Energia de Oslo. “Este é um plano enorme e desafiador”.

A Statoil planeja utilizar uma tecnologia pioneira para extrair o óleo pesado de Mariner, adotada nos campos de Grane, na Noruega, e Peregrino, no Brasil.

O campo de Mariner foi descoberto em 1982, mas a produção foi adiada devido aos desafios técnicos para a extração do óleo viscoso e denso. “Tivemos de esperar 30 anos pela tecnologia para explorá-lo”, afirmou Davey.

A Statoil estima produzir cerca de 55 mil barris por dia entre 2017 e 2020. A vida útil do campo de Mariner é estimada em 30 anos, contados a partir de 2017.

A companhia é a operadora do campo, com uma fatia de 65,11%. A Alba Resources, subsidiária da petrolífera britânica Cairn Energy, possui participação de 6%, e a japonesa JX Nippon Exploração e Produção tem os 28,89% restantes.