Os preços do petróleo subiam nesta quinta-feira (23), com o aumento da tensão entre o Irã e os Estados Unidos, o que ofuscou por um momento as dificuldades relacionadas ao novo coronavírus que afundaram o mercado nesta semana.

Às 6h50 (horário de Brasília), o barril de Brent, referência europeia, para entrega em junho, subia 9,33%, vendido a US$ 22,27. Na quarta-feira, fechou em seu nível mais baixo desde junho de 1999, abaixo de US$ 16.

Em Nova York, o barril WTI, referência nos EUA, para entrega em junho, era negociado a US$ 15,68, ou seja, um aumento de 13,79%.

Nos últimos dias, a queda brutal na demanda por petróleo devido ao confinamento imposto para conter a epidemia de COVID-19 fez com que os preços caíssem abaixo de zero, uma situação sem precedentes no setor.

Os investidores estavam pagando para se livrar dos barris e os principais atores do mercado procuravam onde armazenar petróleo à espera de melhores tempos.