O petróleo fechou ontem em queda nos principais mercados internacionais. Em Nova York, o barril do WTI voltou a ficar abaixo de US$ 41. O contrato de junho na bolsa americana recuou US$ 1,01, para US$ 40,54, enquanto a projeção de julho declinou US$ 1,06, aos US$ 40,42. Na bolsa de Londres, o Brent de julho caiu US$ 0,96, para US$ 36,95. O barril de agosto cedeu US$ 0,92, para US$ 36,57.
O mercado aguarda a divulgação dos novos dados dos estoques americanos de petróleo, que deve ocorrer hoje. A possibilidade de a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) reunir-se ante do encontro rotineiro, marcado para junho, também pesou ontem entre os agentes.
O secretário americano de Energia, Spencer Abraham, disse que o governo dos Estados Unidos não usará as reservas de emergência para ajudar a conter a alta da gasolina. "A reserva não serve para tentar mudar os preços", disse ele a jornalistas. "A reserva serve para proteger os americanos, para proteger os consumidores, contra emergências reais de oferta."
O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, disse que a Opep estaria enviando uma "mensagem negativa" se cedesse às pressões para aumentar a produção de petróleo para acalmar os altos preços globais. Para ele, o aumento se deve à guerra no Iraque liderada pelos EUA.