A Noruega reduziu nesta quarta-feira (15) as suas previsões para a produção de petróleo e gás e alertou que o aumento dos custos afeta o investimento.

O sétimo maior exportador de petróleo do mundo e o principal fornecedor de gás na Europa Ocidental cortou as suas previsões por limites de capacidade, um importante abrandamento do investimento e atrasos em projetos.

O país também alertou que novos projetos estão em risco.

"O principal desafio é que os custos subiram", disse o chefe do Diretório Norueguês de Petróleo (NPD, na sigla em inglês), Bente Nyland.

"Os custos mais altos levaram a atrasos em alguns projetos... e os custos mais elevados e as incertezas sobre os preços do petróleo e do gás são um grande desafio", acrescentou ele.

Empresas de energia globais atrasaram ou cancelaram grandes projetos no ano passado, em uma tentativa de reduzir os gastos de capital e economizar dinheiro para dividendos depois de uma década de boom de investimentos.

A estatal norueguesa Statoil atrasou o desenvolvimento do campo de petróleo Johan Castberg, com investimentos previstos em 15,5 bilhões de dólares, e do campo Bressay, de 7 bilhões de dólares, no Mar do Norte britânico, citando o aumento dos custos, incluindo outros fatores.

Para 2014, o NPD cortou sua previsão para a produção de petróleo para 1,46 milhão de barris por dia (bpd), em linha com o ano passado, mas abaixo da previsão anterior de 1,52 milhão de barris diários. A produção de gás estável ficará estável, após uma previsão de crescimento anterior.

A NPD também reduziu suas previsões para o investimento, com uma estimativa de apenas 2 por cento de crescimento nos próximos dois anos antes de um declínio.