A Iveco, empresa do grupo Fiat que produz caminhões em Sete Lagoas (MG), se recupera da queda de produção que teve em 2009. No ano passado, a empresa fez um ajuste de estoque , reduzindo drasticamente a quantidade de veículos produzidos, ficando abaixo das vendas internas, segundo o boletim estatístico da Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea). A Iveco também havia perdido participação no mercado. Este ano, a empresa espera atingir 14 mil unidades produzidas, entre caminhões e veículos leves, 28% a mais que as 10,9 mil unidades feitas em 2009 . Se atingido, o número ainda ficará abaixo das 15,5 mil unidades de 2008. No primeiro semestre do ano, foram produzidos 6,3 mil caminhões e 1,9 mil veículos leves.

Este resultado, se confirmado, deve fazer com que a subsidiária da Fiat chegue 8% de participação no mercado de caminhões, já que a expectativa da empresa é que o mercado nacional de caminhões eleve a produção para 150 mil unidades este ano. No primeiro semestre já houve recuperação. A empresa, que havia baixado sua participação de 7,6% para 6% na produção entre 2008 e 2009, ficou com 7% no primeiro semestre. Nas vendas internas, a participação foi maior no período: oscilou de 7,9% há dois anos para 6,8% no ano passado, subindo para 7,2% de janeiro a junho deste ano. Caso comercialize os 14 mil veículos que planeja produzir, o faturamento em 2010 ficará próximo a R$ 2,5 bilhões.

Segundo o diretor de comunicação da empresa, Marco Piquini, a recuperação está sendo impulsionada pela demanda por caminhões semi-pesados, com capacidade entre 16 e 26 toneladas. Neste segmento, o executivo afirma que a participação da Iveco passou de 2% para 6%. O crescimento é atribuído ao ambiente macroeconômico, embora a empresa tenha aumentado a sua capacidade de produção em razão de um investimento plurianual de R$ 570 milhões, que se iniciou em 2007 e deverá terminar no próximo ano. Até antes deste investimento, a Iveco produzia menos de 3 mil caminhões e contava com 600 funcionários. Hoje, está com 2 mil empregados e o número de fornecedores passou de 50 para 94.

A Iveco é a sexta montadora de caminhões do país tanto em produção quanto em vendas, a curta distância da Volvo e da Scania, que disputam o quarto lugar. A Ford é a terceira, a Mercedes Benz a segunda e a MAN, que fabrica a linha Volkswagen, a primeira. Além do mercado de caminhões, a empresa se prepara para se expandir em outros segmentos. Está próxima de começar a atender o contrato com o Exército, de 2006, para substituir os veículos de transporte Urutu por 2 mil novos blindados. Segundo Piquini, é o maior contrato do gênero no mundo e, em vinte anos, vai garantir ganho equivalente a R$ 6 bilhões.