A atividade do setor industrial dos Estados Unidos fechou 2012 em alta, com dezembro registrando o maior ritmo de expansão em sete meses devido ao crescimento das demandas interna e externa.

O índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) subiu para 54,0 em dezembro contra 52,8 em novembro, atingindo o maior nível desde maio, segundo o Instituto Markit. Leitura acima de 50 indica expansão.

As empresas ligaram o crescimento mais rápido ao aumento de novos pedidos, com uma em cada cinco empresas informando que houve expansão. O subíndice de novos pedidos subiu para 54,7, o ritmo mais alto desde abril, contra 53,6 em novembro.

O segundo mês consecutivo de alta nos novos pedidos de exportação também contribuiu positivamente para o setor e pode ser um sinal otimista para este ano.

"Com recentes indicações de que o crescimento também está acelerando em países importantes, sobretudo nos mercados emergentes, como China e Brasil, e de que crise na zona do euro está se acomodando, as empresas dos EUA devem se beneficiar uma vez que a demanda mais forte impulsiona as exportações no começo de 2013", afirmou o economista-chefe do Markit, Chris Williamson.

O ritmo de contratação atingiu uma máxima de oito meses, "sugerindo que a melhoria na demanda afastou os temores sobre o abismo fiscal nas mentes dos industriais", completou Wiliiamson.