O seminário da Inmarsat "Thriving in the Digital Age: A Blueprint for Success" (Prosperando na Era Digital: Um Modelo para o Sucesso) destacou a rápida transformação de uma indústria offshore cada vez mais conectada, digitalizada e automatizada, ao mesmo tempo em que enfatizou a importância de uma força de trabalho motivada e bem treinada.

Em um cenário de problemas contínuos com a tripulação, um quadro regulatório em constante evolução e uma tecnologia em rápido desenvolvimento, a indústria offshore está passando por uma transformação acelerada.

Com a conectividade como facilitadora, os operadores de Embarcações de Suprimento Offshore (OSV) estão transferindo volumes inéditos de dados do navio para a terra, permitindo que o pessoal em terra monitore os processos e maquinários a bordo, forneça suporte e até execute determinadas tarefas remotamente.

Além de aliviar a carga sobre as tripulações de OSV, a automação de processos, com soluções baseadas em inteligência artificial e aprendizado de máquina, executa tarefas quase instantaneamente que antes levariam horas para serem concluídas por um ser humano.

O objetivo é claro: buscando colher os benefícios da eficiência otimizada, maior segurança e conformidade regulatória, o setor offshore está de olho no aumento da interconexão, digitalização e automação de suas operações.

Este foi o consenso de um painel de proprietários de OSVs no seminário da Inmarsat "Thriving in the Digital Age: A Blueprint for Success", organizado em parceria com a Workboat e realizado para coincidir com o International Workboat Show 2024 em Nova Orleans.

De acordo com Ron Welles, Gerente de C-Comm da Marine Technologies, uma empresa da Edison Chouest Offshore (ECO), a ECO agora pode implementar atualizações para toda a frota "em tempo real" por meio de operações em nuvem. "Agora, coisas que antes levavam meses estão acontecendo em um único dia", disse ele. "É aí que vemos a vantagem da digitalização."

Em outro movimento visando maior eficiência operacional, a ECO tem trabalhado para "reduzir o número de pessoas necessárias a bordo da embarcação", empregando pessoal em terra para fornecer assistência remota, acrescentou Welles.

"Em vez de precisar de 10 engenheiros chefes, ter um que possa acessar os dados de 10 embarcações e auxiliar a tripulação a bordo – essa é a direção que estamos buscando para aumentar a eficiência e otimizar o desempenho das embarcações que utilizam nosso sistema," disse ele

A diminuição da dependência de pessoal a bordo também promete melhorar a segurança. Esta é uma oportunidade que a SEACOR Marine está buscando aproveitar, com a empresa envolvida em discussões internas sobre um projeto para implementar operações de içamento remoto.

"Nossos barcos de levantamento são ativos de alto valor, e operar no Golfo do México apresenta um grande risco", comentou Kyle Pemberton, Vice-Presidente de Engenharia da SEACOR. "Agora estamos usando a digitalização para operar com segurança. Para eliminar o risco humano, estamos removendo pessoas das embarcações de jack-up e usando a conectividade para realizar o içamento remotamente."

Embora a aceleração da digitalização da indústria cause entusiasmo, os palestrantes fizeram questão de destacar o papel contínuo do elemento humano nas operações de OSV – e a necessidade urgente de educação para garantir que os membros da tripulação estejam preparados para prosperar na era digital.

Bo Jardine, Sócio Consultor da 1852 Solutions Ltd, explicou que "a IA está aí para tornar sua vida um pouco melhor e ajudá-lo a tomar decisões melhores" – e não, acrescentou ele, "para dominar o mundo".

No entanto, Jardine também reconheceu o quanto a tecnologia – e a digitalização como um todo – está transformando o cenário offshore, gerando novas exigências de treinamento e educação. "Antes, o mundo a bordo era dominado pelos engenheiros mecânicos; agora, é o mundo dos engenheiros elétricos", disse ele. "Essas mudanças estão acontecendo, e as habilidades que as pessoas precisam aprender também precisam se adaptar."

Dain Detillier, Vice-presidente Executivo de Operações de GNL da Harvey Gulf International Marine, LLC, compartilhou da opinião de Bo Jardine ao destacar a necessidade de um foco renovado na educação da tripulação à medida que a IA se torna mais presente.

"A IA está disponível, e há diversas maneiras de utilizá-la para melhorar a sua empresa", observou ele. "Estamos, obviamente, analisando essas possibilidades, mas se você não educar os funcionários sobre como o sistema de IA funciona e para que ele é utilizado, isso não terá impacto." Por isso, a Harvey Gulf está investindo tempo e recursos significativos em educação focada em IA para sua equipe, acrescentou Detillier.

"Os palestrantes também concordaram em reiterar a importância da conectividade da tripulação, com Detillier descrevendo a internet de alta velocidade a bordo como algo 'essencial' e Welles observando que contratar pessoal hoje significa oferecer a eles a capacidade de 'falar com suas famílias, onde quer que os enviemos."

Com o painel em consenso de que os humanos permanecerão firmemente "no circuito" no futuro próximo, Kyle Pemberton argumentou que a autonomia, no primeiro momento, se aplicaria ao equipamento a bordo, em vez das embarcações como um todo.

"Se conseguirmos fazer com que as máquinas tomem decisões melhores sozinhas e interajam com outras máquinas, então podemos começar a discutir sobre a remoção de pessoas da embarcação – mas o primeiro passo é ter autonomia até o nível dos equipamentos", concluiu ele.