Alguns dos principais portos brasileiros estão revendo suas projeções e já falam em terminar o ano com crescimento, depois de seguidos meses de balanços negativos. Em Santos (SP), Suape (PE) e Rio Grande (RS) a recuperação puxada pelos granéis já aparece nos números fechados de agosto e nas previsões para setembro e para o quarto trimestre. O porto de Paranaguá (PR) tem registrado crescimento expressivo no embarque de veículos e de commodities agrícolas. A exceção é a movimentação de contêineres.

Santos experimenta uma reviravolta no seu desempenho operacional, depois de uma previsão negativa para 2009 feita em dezembro pela Codesp. O acumulado de cargas movimentadas de janeiro a agosto soma 53,5 milhões de toneladas, alta de 1,6% sobre o mesmo período do ano passado. No total de 2008, Santos chegou a 81 milhões de toneladas, 1% sobre 2007. No início do ano, a expectativa era fechar 2009 com 77,8 milhões de toneladas, queda de 1,6% sobre o ano passado. Agora a Codesp fala em atingir 81,3 milhões de toneladas, alta de 0,2% sobre 2008.

Segundo a Codesp, as exportações estão puxando a reversão de expectativas, apesar do real valorizado. Elas cresceram 15% nos oito primeiros meses, somando 39,6 milhões de toneladas. No mesmo período as importações recuaram 23,7%, com 13,9 milhões de toneladas. As commodities, principalmente açúcar e complexo soja, são destaques nas exportações. "O mercado de açúcar vem sendo estimulado pelas compras da Índia, de tal modo que as exportações brasileiras para esta safra deverão equivaler a 50% do total mundial e desse total Santos abarcará quase 70%", diz José Roberto Serra, presidente da companhia.

Em Rio Grande, depois de três meses consecutivos de queda, o movimento no porto gaúcho recuperou-se a partir de abril e até agosto já acumula alta de 13,9% no segmento de granéis agrícolas em comparação com o mesmo período do ano passado, para 8,3 milhões de toneladas, considerando embarques e desembarques. Nos contêineres, a alta foi de 10,6%, para 414,7 mil TEUs (medida equivalente a um contêiner de 20 pés), informou a superintendência do porto.

Só as exportações de soja em grão, principalmente para a China, cresceram 42% no período, para 4,3 milhões de toneladas, e já superaram a previsão inicial para o ano, que era de 3,6 milhões de toneladas, 9% a mais do que em 2008. Ao mesmo tempo, os embarques de arroz, puxados pela demanda dos países africanos, avançaram 46,1%, para 392,8 mil toneladas. Nas importações, a soja avançou 57,5%, para 457,4 mil toneladas, e o arroz, 83,6%, para 39,9 mil toneladas.

A expectativa no início do ano era no máximo repetir a movimentação de 25 milhões de toneladas registrada em 2008, conta o superintendente Janir Branco. Agora, segundo o executivo, a previsão é fechar 2009 com um volume recorde de 28 milhões de toneladas.

No Nordeste, o porto de Suape registrou em agosto crescimento de 32,4% ante julho no volume de cargas movimentadas. Diante desse desempenho, a direção do porto reverteu suas projeções para o ano, que eram de queda e passaram para um crescimento entre 5% e 10% nos volumes.

A tarefa não será fácil. O acumulado dos oito primeiros meses do ano mostra queda de 13% em relação ao mesmo período de 2008. Para atingir crescimento de 5%, por exemplo, Suape terá de movimentar, em média, 1,053 milhão de toneladas por mês até o fim do ano, contra uma média mensal de 604,2 mil toneladas registrada até agora. A estimativa é que a movimentação em setembro tenha sido 10% superior ao mesmo mês de 2008.

Além da sazonalidade inerente aos últimos meses do ano, o vice-presidente do Porto de Suape, Sidnei Aires, baseia sua projeção de crescimento no início das operações de um moinho da Bunge, ocorrido em setembro, que gerou uma movimentação adicional, via importação, de 50 mil toneladas de trigo por mês. Além disso, a chegada de equipamentos para as obras que estão ocorrendo na área do porto, como a refinaria Abreu e Lima e o Estaleiro Atlântico Sul, reforçam o ânimo do executivo.

As exportações de veículos pelo Porto de Paranaguá, em agosto, cresceram 59,7% em relação a julho. Dados do setor de estatística da administração dos Portos de Paranaguá e Antonina apontam embarque de 8.818 unidades em agosto, contra 5.519 unidades no mês anterior. O volume de 2009 é 27,5% maior que o registrado em agosto do ano passado.