Batizado na Bahia de Ivete Sangalo, o equipamento entrará em operação em julho. O próximo ferry-boat bicombustível da empresa tem início previsto na mesma linha até o fim de 2009. O investimento total nas duas embarcações foi de R$ 60 milhões, sendo que R$ 55,3 milhões foram financiados pelo Banco do Nordeste (BNB). Segundo Reinaldo Pinto dos Santos, presidente da TWB, a perspectiva é de que a empresa construa e comercialize para terceiros mais três embarcações semelhantes ao Ivete Sangalo até 2010. As duas primeiras serão para uso próprio.

Nossa meta é a especialização em embarcações especiais, diz Santos, ao explicar que os potenciais mercados de modelos fabricados em alumínio são embarcações militares e empresas de transporte de passageiros.

Já a escolha por um ferry-boat feito em alumínio naval ocorreu após a compra de um projeto da australiana Smart Transport Solutions (STS). A aquisição do projeto tornou a TWB a representante da STS na América do Sul. Dessa forma, qualquer encomenda na região será construída no estaleiro da TWB, em Navegantes (SC).

Mas a preferência por alumínio no lugar do aço não é novidade na empresa. No total, produzimos dez embarcações de alumínio nos últimos três anos, informa Santos. De acordo com o executivo, os modelos fabricados em alumínio naval já foram vendidos à Marinha Mercante brasileira e à Petrobras. No caso da estatal, são dois barcos modelo catamarã utilizados na contenção de vazamentos de óleo.

O movimento de substituição de matérias-primas, nesse caso, só não é maior devido ao alto custo e a menor resistência à impactos do alumínio na comparação com modelos de aço. Paul Kempers, diretor responsável pelo estaleiro da TWB, estima que o preço de uma mesma embarcação feita em aço seria de aproximadamente 70% de uma construída em alumínio.