A Royal Dutch / Shell Group voltou a cortar bastante sua estimativa de reservas de petróleo e gás e disse que repôs só a metade do que extraiu no ano passado. A notícia tirou o brilho de uma alta no lucro do quarto trimestre, para US$ 4,48 bilhões, quase o dobro de um ano antes, e salientou a dificuldade do setor petrolífero para encontrar novos recursos.
Os problemas com exploração na Shell estão entre os mais profundos do setor. A terceira maior petrolífera de capital aberto do mundo por valor de mercado disse que tinha reduzido as reservas em mais 1,4 bilhão de barris de petróleo equivalente, bem mais do que os 900 milhões de barris adicionais que havia previsto. Foi o quinto corte feito pela gigante anglo-holandesa, trazendo suas reduções de reservas para cerca de um terço desde que anunciou no início do ano passado as havia superestimado.
O fiasco levou à demissão de diretores, US$ 150 milhões em multas de autoridades britânicas e americanas, várias investigações ainda em andamento sobre a ação de indivíduos e diversos processos de investidores. A Shell disse ontem que havia concluído a revisão das reservas.