O galão do metanol, derivado petroquímico empregado na produção de biodiesel, segue com preços em declínio. Segundo a Methanex (www.methanex.com), empresa americana especializada no produto, a cotação do galão (3,6 litros) para entrega em maio está em US$ 1,50. O valor é US$ 0,10 inferior ao preço de abril e US$ 0,40 abaixo da cotação de abril.

O metanol é o principal reagente utilizado na produção do biodiesel brasileiro, porque a maioria das plantas industriais é de origem americana ou européia, desenvolvidas para uso do produto. O etanol, concorrente direto do metanol, é requisitado por poucas das plantas, que aceitam uma e outra matéria-prima.

Em média, cada litro de biodiesel requer 20% de reagente (metanol ou etanol). Por ora, com o B2 (2% de biodiesel no diesel), o Brasil necessita de anuais 850 milhões de litros de biodiesel. A partir de julho, com o B3, o volume estimado deve saltar para 1,2 bilhão de litros.

Com a nova mistura, o país vai necessitar, se mantidos os 20%, de 240 milhões de litros de reagente.