O Porto de Rotterdam está buscando desenvolver instalações para a importação de hidrogênio para o noroeste da Europa em grandes quantidades.

A autoridade portuária assinou um acordo com a Koole Terminals , Chiyoda Corporation e Mitsubishi Corporation para realizar um estudo de viabilidade sobre a possibilidade de trazer hidrogênio do exterior para um dos terminais da Koole em Rotterdam, disse em comunicado em seu site na sexta-feira.

O estudo de viabilidade levará um ano , após o qual as empresas estão procurando aumentar as importações de hidrogênio para 100 mil a 200 mil toneladas métricas/ano até 2025 e 300 mil a 400 mil toneladas métricas/ano até 2030.

Em 2020, as empresas Chiyoda, Mitsubishi, Mitsui e NYK concluíram um projeto experimental para transporte de longa distância e armazenamento de hidrogênio, usando a tecnologia "SPERA Hydrogen" da Chiyoda. Juntas, construíram uma fábrica para transformar tolueno em metilciclohexano (MCH) em Brunei. O produto foi enviado para o Japão, onde o MCH foi convertido em tolueno e hidrogênio. O hidrogênio foi então mantido e o tolueno foi enviado de volta para Brunei para reutilização.

De acordo com a Chiyoda, este foi o primeiro projeto mundial de cadeia de abastecimento de hidrogênio a provar prontidão técnica para uso comercial.

O consórcio agora espera que a experiência desempenhe um papel importante para tornar possíveis as cadeias de abastecimento de hidrogênio em escala comercial. O MCH é um hidrocarboneto líquido e é muito mais fácil de transportar do que a amônia ou o hidrogênio líquido, que deve ser resfriado e mantido em baixas temperaturas para o transporte.

Os parceiros esperam avançar em um cronograma rápido, importando de 100 a 200 toneladas por ano de hidrogênio já em 2025.

O MCH vem com uma consideração adicional: como qualquer liberação de hidrocarboneto, um derramamento de MCH em escala pode ter repercussões ambientais. De acordo com o Sistema Globalmente Harmonizado (GHS) de classificações de perigo, o metilciclohexano é classificado como "tóxico para a vida aquática com efeitos de longa duração". É volátil, flutua na água e evapora rapidamente, limitando sua propagação na coluna d'água, mas uma avaliação da EPA descobriu que é extremamente tóxico para alguns organismos, incluindo várias espécies de camarão, robalo e truta.