O Laboratório Prof. Fernando de Almeida França (MultiFlow Lab), um dos maiores laboratórios universitários dedicado ao estudo de escoamentos multifásicos de petróleo no Brasil, iniciou hoje oficialmente suas operações em um evento que celebrou o avanço tecnológico e científico possibilitado pela parceria entre o Centro de Estudos de Energia e Petróleo (CEPETRO) da Unicamp e a PETRONAS Petróleo Brasil Ltda. (PPBL). O evento marcou o início de um novo ciclo de experimentos em grande escala, desenvolvidos para resolver desafios críticos da indústria petrolífera, como problemas relacionados à parada e repartida de produção.

A cerimônia, realizada nas instalações da Funcamp em Campinas, contou com a presença de pesquisadores e executivos das duas organizações. Entre os presentes, estavam o professor Marcelo Souza de Castro, diretor do CEPETRO; Suhana Sidik, líder da PETRONAS Petróleo Brasil Ltda. (PPBL), Jonas Castro, Head de Pesquisa & Desenvolvimento da empresa, e o reitor da Unicamp, Antonio Meirelles.

"Com o MultiFlow Lab, nós estamos levando a pesquisa acadêmica em engenharia de petróleo no Brasil a um patamar inédito. A infraestrutura de 1.500 m², com tubulações de 100 metros de comprimento, nos permite simular condições reais de campo, coletando dados fundamentais para criar modelos mais precisos e propor soluções inovadoras para problemas complexos de garantia de escoamento como os gerados pelo acúmulo indesejado de água", destaca o professor Marcelo Souza de Castro.
 

Novo marco 

Localizado estrategicamente próximo a outros dois laboratórios do grupo ALFA (Artificial Lift and Flow Assurance) dentro do CEPETRO, o Laboratório de Garantia de Escoamento (LGE) e o LabPetro (Laboratório Experimental de Petróleo), o MultiFlow Lab integra infraestrutura e expertise para avançar no Technology Readiness Level (TRL) das tecnologias desenvolvidas. O objetivo é acelerar o ciclo de inovação no setor de óleo e gás e contribuir significativamente para a exploração segura e eficiente do pré-sal brasileiro.
 

Durante a fase inicial das operações, o MultiFlow Lab realizará experimentos que simulam condições reais de produção offshore, abordando desafios como a parada e repartida de poços, e o acúmulo indesejado de água e a injeção de gás e líquidos para remoção da água. Esses problemas, comuns na indústria petrolífera, podem causar desde a perda de eficiência operacional até interrupções completas na produção.
 

Recriação de cenários 

 No cenário real, durante uma interrupção na produção, os fluidos transportados no fundo do mar — geralmente água, óleo e gás — se separam devido às diferenças de densidade. A água, por ser mais pesada, desce para a parte inferior do duto, enquanto o gás sobe para o topo, com o óleo permanecendo entre eles. Esse comportamento pode levar à corrosão da tubulação e ao consumo excessivo de energia para remover o acúmulo de água quando a produção é retomada. Além disso, a interação entre a água e o gás em determinadas condições de pressão e temperatura pode levar à formação de hidratos, sólidos que bloqueiam os dutos e interrompem o fluxo.

O MultiFlow Lab recriará os cenários de acúmulo de água e mistura de água e gás de forma controlada, utilizando água, óleo mineral transparente e ar como fluidos substitutos. Partes das tubulações serão feitas de material transparente e equipadas com câmeras de alta velocidade para capturar a interação entre as fases fluídicas durante as paradas e repartidas de produção. As imagens obtidas serão analisadas em detalhes, fornecendo dados essenciais para validar modelos matemáticos e propor ajustes em simuladores comerciais amplamente utilizados pela indústria.

Diferentemente de instalações verticais que simulam o transporte entre o fundo do mar e a superfície, o MultiFlow Lab foi projetado para replicar o escoamento horizontal, com variações de relevo características do fundo do mar.

Com essas capacidades, o MultiFlow Lab estabelecerá um novo patamar para a pesquisa de escoamento multifásico no Brasil, traduzindo ciência de ponta em soluções práticas para a indústria petrolífera, enquanto promove o uso eficiente e sustentável dos recursos energéticos.

Sobre o CEPETRO: O Centro de Estudos de Energia e Petróleo (CEPETRO) é um centro de pesquisa da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), com mais de 35 anos de história, focado em petróleo, gás, energias renováveis e transição energética. Instalado, atualmente, em cinco prédios com mais de 5 mil metros quadrados de área, possui dez laboratórios próprios e conta com mais de 350 pesquisadores. Além de executar projetos de pesquisa e desenvolvimento (P&D), o CEPETRO presta serviços técnicos e de consultoria, forma recursos humanos altamente qualificados e promove a disseminação do conhecimento. Seus projetos de P&D são financiados por empresas, fundações e agências governamentais de fomento à pesquisa. O CEPETRO é um dos maiores captadores de recursos via cláusula de PD&I da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP).