A petrolífera americana Exxon Mobil e seus parceiros planejam elevar a produção de óleo bruto no campo de West Qurna-1, no sudoeste do Iraque, para 530 mil barris por dia em julho, de 495 mil barris por dia atualmente, disse Mahdi Abdul Razzaq al-Maliki, diretor do comitê de gestão do campo.

O executivo afirma que o consórcio, que inclui também a Royal Dutch Shell e o governo do Iraque, espera aumentar a produção do campo para 600 mil barris por dia no fim de 2013.

“Segundo o plano para este ano, que foi aprovado pelo ministro do Petróleo, o consórcio investirá US$ 1,65 bilhão, em comparação com US$ 1 bilhão em 2012”, disse al-Maliki em entrevista.

O Iraque, um membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), almeja uma produção de 4,5 milhões de barris por dia em 2014, de 3,3 milhões de barris diários hoje, disse Thamir Ghadhban, conselheiro sobre assuntos de petróleo do primeiro-ministro do Iraque, Nouri al-Maliki.

Novos campos, em desenvolvimento por algumas das maiores petrolíferas do mundo, iniciarão as atividades neste ano. Entre eles, estão Majnoon, da anglo-holandesa Shell; West Qurna-2, da russa OAO Lukoil Holdings; e Garraf, de um consórcio liderado pela Petronas, da Malásia, e a Japan Petroleum Exploration, do Japão.

A Exxon tem desentendimentos com o governo do Iraque sobre os negócios assinados com a região semi-autônoma do Curdistão, no norte do país. O governo de Bagdá diz que a Exxon deveria escolher entre o campo no sul do país e o negócio no norte. Bagdá e Curdistão disputam o controle dos recursos petrolíferos na região curda.