A Comissão Europeia concluiu que a China subsidia ilegalmente siderúrgicas e quer que países-membros da União Europeia apoiem tarifas punitivas, que podem enfurecer o segundo maior parceiro comercial do bloco econômico, disseram fontes do comércio.

A conclusão atribuiria culpa à própria China, e não às companhias chinesas. A China no passado acusou a União Europeia de protecionismo e registrou suas próprias queixas contra o bloco econômico junto à Organização Mundial de Comércio (OMC).

A Comissão, braço executivo da UE, está concluindo uma investigação sobre supostos subsídios e dumping de aço revestido com alto componente de carbono - aço pintado ou coberto por plástico usado principalmente em paredes e telhados.

Em setembro, a organização impôs tarifas provisórias de 13,2% a 57,8% sobre os preços de produtos importados, após determinar que manufatureiros chineses estavam vendendo o produto a preços menores do que o preço de mercado.

Agora a Comissão diz que tarifas de até 52% seriam necessárias para compensar subsídios estatais concedidos a produtoras chinesas, de acordo com fontes do comércio que tiveram acesso às mais recentes propostas da Comissão, sobre as quais os países-membro da UE vão votar.

A determinação não aumentaria as tarifas propostas além dos níveis já impostos porque elas já se encontram no maior nível permitido.

A Comissão apresentará sua proposta aos países-membros da UE em 30 de janeiro, com uma votação em meados de março. Os países vão determinar a possibilidade de impor tarifas definitivas, que tipicamente duram cinco anos.