O presidente da CEGÁS, Hugo Figueirêdo (foto), apresentou nesta quinta-feira (26), durante a 28ª Conferência Mundial do Gás (28th World Gas Conference, ou WGC2022), em Daegu, na Coreia do Sul, as lições aprendidas pela empresa na condução do Projeto Biometano, pioneiro no Brasil, em que o biometano produzido a partir de um aterro sanitário é recebido pela Companhia e injetado na rede de gás natural da Região Metropolitana de Fortaleza.

A experiência foi sintetizada no artigo “Maior fração de injeção de biometano em uma rede de distribuição de gás natural, no estado do Ceará, Brasil”, elaborado por Figueirêdo em conjunto com os colaboradores da CEGÁS Nilce Cals, Vanessa Nascimento, Sergio Kempenich e Marcos Lima.

A experiência da CEGÁS na distribuição de biometano foi discutida em uma sessão intitulada “Inovação do Gás e Renováveis para um Sistema de Energia Mais Limpo”, que debateu os papéis complementares do gás natural e das fontes renováveis que podem conduzir para um futuro com baixa emissão de CO2.

As Conferências Mundiais de Gás ocorrem desde 1931, a cada três anos, no país que estiver exercendo a presidência da União Mundial do Gás (International Gas Union, ou IGU), sendo considerada o evento mais importante da indústria de gás natural no mundo. A edição deste ano, organizada pela Korean Gas Union, teve como tema “Um Futuro Sustentável – Movido a Gás”, e promove os objetivos principais da IGU de promover a voz do gás natural e oferecer as últimas novidades da indústria. Estão no evento aproximadamente 12.000 participantes de 90 países, incluindo, entre os palestrantes, CEOs das maiores companhias de energia do mundo e ministros de energia.

Pioneira no Brasil, a CEGÁS começou a injetar o biometano em sua rede em maio de 2018 – e hoje, o insumo representa quase 15% no volume de distribuição da companhia cearense. “Esse é um dos maiores percentuais de gás renovável do mundo injetado em rede por uma distribuidora. Com isso, a CEGÁS conseguiu diversificar o seu portfólio de suprimento e oferecer um produto renovável, o que é importante para esse movimento de transição energética”, diz Figueirêdo. O biometano distribuído pela CEGÁS é proveniente do uso de resíduos sólidos do Aterro Sanitário Municipal Oeste de Caucaia, localizado na Região Metropolitana de Fortaleza. O energético, produzido pela GNR Fortaleza, uma parceria entre a Marquise Ambiental e a MDC (por intermédio da Ecometano), era inicialmente fornecido apenas a uma fábrica do setor cerâmico. Sua distribuição ao consumidor em geral foi possível a partir da regulação criada em 2017, especificando as características que o gás natural renovável precisaria ter para ser distribuído na rede das concessionárias como biometano. Em linha com a crescente demanda da CEGÁS, a GNR Fortaleza aumentou recentemente sua produção em 20% para cerca de 100 mil metros cúbicos diários de biometano.

De acordo com o presidente da CEGÁS, durante o auge pandemia, quando ocorreu uma queda acentuada da atividade produtiva, em alguns dias, mais da metade do gás canalizado distribuído pela CEGÁS era biometano. Segundo Figueirêdo, há outras oportunidades de aproveitamento de biogás no Ceará, com escalas e modelos de negócios distintos a serem explorados com segurança também em outras regiões do Estado. Nesse sentido, ele destaca a importância do mapeamento do potencial de produção e uso do biogás para a ampliação e a interiorização do uso do biogás e do biometano, com atração de investimentos e geração de empregos. Dentre os benefícios, Figueirêdo defende que o biometano é o combustível adequado para a transição energética, tem maior previsibilidade de preços e pode ser comercializado em regiões afastadas da rede de gás natural existente. Figueirêdo lista como desafios para a consolidação do biometano: a falta de disseminação e acesso a soluções tecnológicas existentes, baixa conscientização sobre o uso potencial de biogás e biometano, requisitos regulatórios rigorosos que impactam a escala dos projetos, e processos de coleta e descarte inadequados de resíduos sólidos e esgoto.