A diretoria do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou um financiamento de R$ 49,8 milhões para a Copesul, a central de matérias-primas do Pólo Petroquímico do Sul, localizada em Triunfo (RS). Os recursos, equivalentes a 53,2% do valor total do investimento, serão destinados à instalação de um forno de pirólise para o
processamento de nafta, na unidade industrial da empresa. O restante dos investimentos virá da própria Copesul. Trata-se de uma operação direta, com fiança do Banco Regional de Desenvolvimento do Extremo Sul (BRDE).
O novo forno produzirá 56 mil toneladas por ano de eteno (utilizado para a fabricação de polietileno) e 27 mil toneladas por ano de propeno e vai permitir que a empresa opere com sua capacidade nominal de produção, hoje limitada por interrupções para manutenção dos fornos em operação.
Com a expansão, a Central aumentará a produção de petroquímicos de primeira geração -  fornecedores de matérias-primas para a fabricação de produtos de segunda geração - no Pólo de Triunfo, a fim de atender ao crescimento do mercado. Segundo nota enviada pelao BNDES, a construção do forno dará mais flexibilidade operacional à Copesul, uma vez que a empresa conseguirá manter a produção mesmo durante a manutenção dos outros equipamentos.
Essa estratégia é particularmente importante no momento em que o mercado petroquímico passa por um ciclo de alta, tanto no Brasil, quanto no mundo. A assessoria informa que este ano, o Banco deverá liberar cerca de R$ 600 milhões para financiar projetos do setor - uma elevação de 300% em relação aos desembolsos de 2004. "Com isso, estimulará o aumento da oferta de insumos petroquímicos, permitindo o crescimento da produção dos principais clientes de petroquímicos, a indústria de transformação plástica", se lê no informe.
Historicamente, o setor mantém grande elasticidade em relação ao crescimento da economia. Para cada 1% de aumento do PIB, o consumo de resinas cresce 3%, com impactos positivos sobre a geração de renda e emprego.