Os preços do petróleo recuavam nesta terça-feira (18), com o Brent caindo abaixo de US$ 57 por barril, pressionado por preocupações com o impacto do coronavírus na China sobre a demanda e com a falta de ações adicionais da Opep e seus aliados para apoiar o mercado.

Projeções, incluindo da Agência Internacional de Energia (IEA), têm apontado para redução na demanda por petróleo em 2020 devido ao vírus. Embora novos casos na China continental tenham caído, especialistas globais dizem que é cedo para dizer se a epidemia está sendo contida.

O petróleo Brent recuava 1,24 dólar, ou 2,15%, a US$ 56,43 por barril, às 9h44 (horário de Brasília), após ter subido nas cinco sessões anteriores. Nos EUA, o petróleo WTI caía 0,99 dólar, ou 1,9%, a US$ 51,06 por barril.

"A aversão a risco retornou aos mercados", disse o analista do Commerzbank, Carsten Fritsch.

"A Opep ainda não mostrou sinais de reação à queda na demanda relacionada ao vírus, com cortes de produção adicionais", acrescentou.

O vírus tem impactado empresas e mercados financeiros. A Apple disse na segunda-feira que não deve cumprir suas projeções trimestrais devido à demanda enfraquecida na China.

"Isso assustou os participantes do mercado e provocou uma forte retração nos ativos de risco", disse Tamas Varga, da corretora de petróleo PVM, referindo-se à declaração da Apple.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e seus aliados liderados pela Rússia, um grupo conhecido como Opep , tem avaliado cortes adicionais na produção para apoiar os preços, mas ainda não há uma decisão.

A próxima reunião da Opep , em março, deve considerar a recomendação de um painel consultivo por uma redução adicional da oferta em 600.000 barris por dia. Mas negociações para antecipar o encontro para fevereiro parecem não ter progredido, segundo fontes da Opep.