A Aliança Hamburg Süd, maior operadora de navegação de cabotagem no país, investirá US$ 240 milhões na construção de quatro navios de 2,6 mil TEUs (medida que equivale a um contêiner de 20 pés) cada um destinados às operações na costa brasileira. O Fundo de Marinha Mercante já aprovou o projeto, que teria ainda recursos do BNDES. 
    Antes da liberação dos financiamentos, no entanto, o projeto ainda depende de garantias de que os navios serão entregues pelo estaleiro Mauá Jurong no prazo de dois anos. A Aliança estima um crescimento de 25% no movimento de cargas na cabotagem.
    A cabotagem já representa um terço dos negócios da Aliança Hamburg Süd no Brasil, cujo faturamento foi de US$ 900 milhões, no ano passado. A tendência é que a participação da cabotagem cresça ainda mais, já que no segundo semestre outros dois navios serão incorporados à frota.
    Com os dois navios usados vindos do norte da Europa, a frota da empresa destinada à cabotagem chega a dez. A Aliança Hamburg Süd começou a operar na cabotagem em 1998 com dois navios e chegou a 2005 com sete. Neste ano, entrou em operação o oitavo.
    No segundo semestre, a companhia vai lançar um serviço que alia a navegação de cabotagem com outros modais de transporte, como o ferroviário e o rodoviário. Com parcerias com empresas como MRS, Coopercarga e Fassina, a Aliança quer oferecer um tipo de transporte porta-a-porta multimodal. 
    A cabotagem é visto como oransporte mais econômico para um país como o Brasil, com 7,4 mil quilômetros de costa e com quase 80% da população morando a até 200 quilômetros do litoral. A empresa espera que a cabotagem brasileira cresça de 200 mil TEUs, registrado ano passado, para 250 mil neste ano - um crescimento considerável de 25%. 
   Segundo o Sindicato Nacional das Empresas de Navegação Marítima (Sindarma), a movimentação de contêineres na cabotagem passou de 20 mil TEUs, em 1999, para 420 mil, no ano passado. Já na navegação de longo curso, poderá crescer 10% na exportação e 12% na importação.